Hardware-Encoding erklärt: NVENC, Quick Sync und AMF im Vergleich

Hardware-Encoding nutzt spezialisierte Einheiten in Grafikkarten oder Prozessoren, um Videodaten zu codieren. Dadurch muss nicht allein der Hauptprozessor die Berechnung übernehmen. Für den Export stehen je nach Computer und Videosoftware unterschiedliche Verfahren bereit: NVENC, Quick Sync und AMF. Was sie unterscheidet und worauf du bei der Auswahl achten kannst, erfährst du in diesem Ratgeber.

Was bedeutet Hardware-Encoding?

Beim Encoding werden Videodaten in ein komprimiertes Format umgewandelt, etwa beim Export eines fertig geschnittenen Videos, bei einer Aufnahme oder beim Streaming. Dabei werden Bild- und Toninformationen nach einem festgelegten Verfahren codiert. Das Ergebnis lässt sich anschließend mit geeigneter Software abspielen oder weiterverarbeiten.

Beim Software-Encoding übernimmt vor allem der Hauptprozessor die Berechnung. Hardware-Encoding nutzt dagegen einen spezialisierten Medienblock, der in einer Grafikkarte oder einem Prozessor integriert sein kann. Dieser Block ist für bestimmte Aufgaben der Videoverarbeitung ausgelegt und arbeitet unabhängig von den allgemeinen Rechenkernen.

Das kann den Export beschleunigen und den Hauptprozessor entlasten. Wie deutlich sich das auswirkt, hängt jedoch von mehreren Faktoren ab: von der unterstützten Codec-Version, der vorhandenen Hardware, der Videosoftware und den Einstellungen für den Export. Hardware-Encoding bedeutet also nicht automatisch, dass jeder Export schneller oder besser ausfällt.

Hardware-Encoding mit NVENC

NVENC bezeichnet einen dedizierten Videoencoder, der in kompatiblen Grafikkarten verfügbar ist. Die Codierung wird von einer spezialisierten Einheit übernommen und nicht einfach auf die allgemeinen Grafikberechnungen verteilt. Eine Anwendung muss NVENC ausdrücklich unterstützen, damit du den Encoder beim Export auswählen kannst.

Quick Sync als integrierte Medienfunktion

Quick Sync ist eine Medienfunktion, die in vielen Prozessoren mit integrierter Grafik verfügbar ist. Sie verwendet einen eigenen Medienblock für unterstützte Videoaufgaben. Dafür muss nicht zwingend eine separate Grafikkarte als Encoder dienen. Ob die Funktion nutzbar ist, richtet sich nach dem jeweiligen Prozessor, der Systemkonfiguration und der Unterstützung durch die Videosoftware.

AMF und die zugrunde liegende Hardware

AMF steht für ein Software-Framework, über das Anwendungen Medienfunktionen auf passender Hardware ansprechen können. Für das Encoding ist die tatsächlich vorhandene Medienengine entscheidend. AMF ist daher nicht einfach mit einem einzelnen, universellen Encoder gleichzusetzen: Die verfügbaren Optionen hängen von der eingesetzten Hardware und der unterstützten Software ab.

NVENC, Quick Sync und AMF im Vergleich

Die drei Begriffe stehen nicht ganz für dieselbe Art von Komponente. NVENC bezeichnet eine spezialisierte Encoding-Einheit, Quick Sync eine integrierte Medienfunktion und AMF ein Framework für den Zugriff auf Medienfunktionen. Für dich zählt in der Praxis vor allem, ob die Videosoftware die passende Hardware und das benötigte Ausgabeformat unterstützt.

Wo die Encoder sitzen

NVENC ist an eine kompatible Grafikkarte gebunden. Quick Sync kann über die integrierte Grafik eines passenden Prozessors verfügbar sein. AMF wiederum vermittelt den Zugriff auf Funktionen einer unterstützten Hardwareplattform. Je nach Computer kann deshalb ein Verfahren zur Verfügung stehen, mehrere Verfahren können gleichzeitig vorhanden sein oder keines der benötigten Verfahren ist in der Anwendung auswählbar.

Ein Rechner mit separater Grafikkarte besitzt nicht automatisch nur eine mögliche Encoding-Option. Auch die integrierte Grafik des Prozessors kann für bestimmte Aufgaben bereitstehen. Ob zwei Medienblöcke gleichzeitig genutzt werden können, hängt von den Geräteeinstellungen, dem Betriebssystem und der Videosoftware ab.

Kompatibilität mit Codec und Format

Ein Encoder unterstützt nicht zwangsläufig jedes Videoformat und jede Codec-Variante. Auch innerhalb einer Encoder-Familie kann der Funktionsumfang zwischen Hardwaregenerationen variieren. Ein Codec kann beispielsweise nur in bestimmten Profilen oder Ausprägungen zur Verfügung stehen.

Prüfe deshalb die Angaben in der Videosoftware und in der technischen Dokumentation deiner Hardware. Wichtig ist, dass Encoder, gewünschter Codec und Ausgabeoptionen zusammenpassen. Wenn eine Kombination nicht unterstützt wird, kann die Anwendung einen anderen Encoder verwenden oder auf Software-Encoding zurückfallen.

Geschwindigkeit und Bildqualität

Hardware-Encoding kann bei passenden Voraussetzungen einen zügigen Export ermöglichen. Ein spezialisierter Medienblock ist auf bestimmte Codieraufgaben ausgelegt und kann den Hauptprozessor entlasten. Daraus lässt sich aber keine allgemeingültige Aussage über die Bildqualität ableiten.

Die Qualität hängt unter anderem vom Codec, dessen Einstellungen und der jeweiligen Hardwaregeneration ab. Software-Encoding kann bei bestimmten Anforderungen mehr Möglichkeiten zur Feinabstimmung bieten, während Hardware-Encoding für andere Arbeitsabläufe praktischer sein kann. Ein Vergleich ist nur sinnvoll, wenn die verglichenen Ausgaben dieselben Vorgaben erfüllen und mit denselben Bedingungen erzeugt wurden.

Auch die Geschwindigkeit lässt sich nicht allein am Namen des Encoders ablesen. Effekte, Übergänge und andere Berechnungen im Projekt können den Export beeinflussen, bevor die eigentliche Codierung abgeschlossen ist. Ebenso spielt die Unterstützung der Videosoftware eine Rolle. Entscheidend ist daher die gesamte Verarbeitungskette und nicht nur der ausgewählte Encoder.

So findest du den passenden Encoder für deinen Export

Eine sinnvolle Auswahl beginnt bei der geplanten Ausgabe und den Möglichkeiten des vorhandenen Systems. Du musst nicht jede technische Einzelheit kennen. Mit einigen gezielten Prüfschritten lässt sich aber vermeiden, dass eine nicht unterstützte Option den Export behindert.

1. Anforderungen an die Ausgabe klären

Sieh zuerst nach, welchen Codec und welches Format dein Ziel verlangt. Die Anforderungen können davon abhängen, wo das Video später abgespielt, veröffentlicht oder weitergegeben wird. Wähle anschließend nur einen Encoder, der diese Kombination tatsächlich unterstützt. Wie Bitrate, Auflösung und weitere Export-Einstellungen die Dateigröße bestimmen, erklärt der Ratgeber Videos verkleinern.

2. Verfügbare Optionen in der Anwendung prüfen

Die Auswahl im Exportdialog zeigt, welche Verfahren die Videosoftware in deiner aktuellen Konfiguration anbietet. Fehlt eine Option, kann das an der Hardware, am Treiber, an der Softwareversion oder an einer Systemeinstellung liegen. Eine fehlende Auswahl bedeutet nicht zwingend, dass der Medienblock im Computer nicht vorhanden ist. Auch Aufnahmeprogramme wie OBS Studio bieten eine solche Encoder-Auswahl; die Grundeinrichtung beschreibt OBS Studio einrichten.

3. Ergebnis und Arbeitsablauf berücksichtigen

Achte darauf, ob die ausgegebene Datei wie gewünscht aussieht und ob sie sich in der vorgesehenen Umgebung verwenden lässt. Bei wiederkehrenden Aufgaben kann außerdem wichtig sein, wie stabil und zuverlässig der Ablauf mit der jeweiligen Anwendung funktioniert. Die Wahl sollte sich an diesen Anforderungen orientieren, nicht allein an der Bezeichnung des Encoders.

4. Software-Encoding als Alternative einordnen

Wenn kein passender Hardware-Encoder verfügbar ist oder ein bestimmtes Format nicht unterstützt wird, kann Software-Encoding eine Alternative sein. Dabei übernimmt der Hauptprozessor die Codierung. Das kann je nach Projekt und Einstellungen mehr Zeit beanspruchen, bietet aber einen anderen Weg zum gewünschten Ergebnis.

Häufige Missverständnisse beim Hardware-Encoding

Eine leistungsstarke Grafikkarte garantiert keinen schnelleren Export

Die Grafikkarte ist nur ein Teil der Verarbeitung. Wenn andere Schritte im Projekt den Export bremsen oder die Software den Medienblock nicht unterstützt, bringt eine verfügbare Encoding-Einheit möglicherweise keinen spürbaren Vorteil. Auch die passende Ausgabeoption muss vorhanden sein.

Hardware-Encoding ist nicht grundsätzlich schlechter

Die Bildqualität ergibt sich aus dem Zusammenspiel von Codec, Einstellungen und Encoder. Pauschale Aussagen, dass Hardware-Encoding immer eine geringere Qualität liefere, sind daher zu undifferenziert. Für ein konkretes Projekt zählt, ob das erzeugte Video die Anforderungen erfüllt.

Mehrere Encoder bedeuten nicht automatisch mehr Kontrolle

Dass in einem Computer mehrere Medienfunktionen vorhanden sind, heißt nicht, dass jede Anwendung alle davon anzeigen oder kombinieren kann. Die Videosoftware entscheidet mit, welche Möglichkeiten zugänglich sind. Für den Arbeitsablauf ist eine verlässlich unterstützte Option oft wichtiger als eine möglichst lange Auswahlliste.

Fazit

NVENC, Quick Sync und AMF stehen für unterschiedliche Wege, Hardware beim Video-Encoding einzusetzen. Welche Option sinnvoll ist, hängt von der verfügbaren Hardware, dem gewünschten Format und der Unterstützung durch die Videosoftware ab. Prüfe diese Punkte gemeinsam und richte die Auswahl am Ergebnis aus, das dein Arbeitsablauf verlangt. Weitere Ratgeber zu Aufnahme, Schnitt und Export findest du in der Rubrik Video-Software.